Autrement dit, Stellenbosch est un paradis pour les amateurs de vin. Les toutes premières vignes d'Afrique du Sud furent plantées par un Hollandais, et les vins locaux sont aujourd'hui réputés dans le monde entier. Quatre chaînes de montagnes se combinent pour créer un paysage époustouflant, peuplé de vignobles encore plus beaux.

La base des grands vignerons

La viticulture à Stellenbosch remonte au XVIIe siècle. Cependant, les premiers vins de cette époque étaient de piètre qualité, principalement en raison d'un manque de connaissances en la matière. Dix ans plus tard, Simon van der Stel a fait progresser la viticulture de manière significative, améliorant la qualité. Malgré cela, la viticulture n'a véritablement prospéré qu'avec l'arrivée des huguenots français en Afrique du Sud. Grâce aux méthodes de vinification françaises, la qualité du vin sud-africain a connu un essor spectaculaire. Heureusement, la suite appartient à l'histoire. Plusieurs institutions importantes sont aujourd'hui implantées à Stellenbosch, comme l'Université, qui possède un département de viticulture et d'œnologie. Nombre des vignerons les plus brillants y ont été formés.

Les qualités uniques de Stellenbosch

Stellenbosch possède trois types de sols distincts : le grès de la Montagne de la Table, idéal pour les vins blancs ; autour de la vallée d'Eerstriviers, on trouve des sols comme Hutton et Clovelly ; et dans l'est de Stellenbosch, le granit prédomine, parfait pour les vins rouges. Ce sol, combiné à un climat optimal, produit des raisins bien développés aux caractéristiques uniques. Stellenbosch possède plusieurs mésoclimats. Stellenbosch est principalement frais avec des précipitations abondantes, même si les étés peuvent être assez chauds et secs. Cet environnement est idéal pour la plupart des cépages majeurs. Par exemple, on y trouve principalement du cabernet sauvignon, du cabernet franc, du merlot, du shiraz et du pinotage ; et pour les vins blancs, du chardonnay et, bien sûr, du sauvignon blanc.

Grands vins de Stellenbosch

Grâce aux différentes altitudes, à l'influence de l'océan tout proche et à la composition du sol, chaque vignoble offre des vins uniques. Stellenbosch est divisé en quartiers plus petits : Simonsberg, Jonkershoek Valley, Papegaaiberg, Bottelary, Banghoek, Devon Valley et Polkadraai. Chacun possède son propre terroir caractéristique, donnant naissance à des vins uniques. Meerlust produit certains des meilleurs vins sud-africains de Stellenbosch. Ses vignobles près de False Bay produisent de magnifiques raisins et des vins encore plus exquis. L'un de leurs vins les plus célèbres est sans conteste le Meerlust Rubicon. Cet assemblage produit un vin complexe, riche et très concentré.

Bien que l'accent soit principalement mis sur le vin rouge, le domaine produit également de magnifiques vins blancs. Prenons l'exemple de la Grande Cuvée Sauvignon Blanc du domaine Boschendal. Ce domaine est l'un des plus prestigieux d'Afrique du Sud, produisant des vins exquis dans la région du Cap-Occidental. Ses efforts ont été récompensés par cette Cuvée primée. Ce vin intensément aromatique est élaboré à partir des meilleurs raisins. Le Sauvignon Blanc est très mûr et frais, avec de belles notes fruitées. Waterkloof est également un acteur majeur à Stellenbosch, en Afrique du Sud. En bref, l'Afrique australe regorge de grands domaines viticoles proposant des vins encore plus beaux. Des raisins exceptionnels et uniques constituent la base de vins de grande qualité.