Esk Valley est l'un des domaines viticoles les plus réputés de Hawke's Bay. Déjà prospère dans les années 1930, son activité a toutefois décliné au bout de quelques années et, il y a 20 ans, il a été racheté par George Fistonisch, fondateur de Villa Maria. Ce fut le début d'une nouvelle réussite. Ce domaine unique produit ses vins avec le plus grand soin et un souci constant de la qualité. Sous la direction de Gordon Russell, œnologue en chef, les meilleurs vins sont produits. Il est convaincu que la texture d'un vin est tout aussi importante que la beauté des arômes et l'élégance du palais.
Les raisins de ce Chardonnay de l'Esk Valley proviennent des vignobles de Hawkes Bay. Les vignobles du nord produisent un vin aux arômes de fruits tropicaux, tandis que les raisins cultivés sur les terrasses surplombant la rivière Tutaekuri à Puketapu apportent une note de pamplemousse à ce vin blanc. L'assemblage présente également une acidité naturelle. Tout est mis en œuvre pour obtenir la meilleure qualité. Les raisins des différents vignobles sont vinifiés séparément et élevés en fûts de chêne. La moitié du vin subit une fermentation malolactique pour adoucir et arrondir le vin final. Il en résulte un élégant Chardonnay néo-zélandais. Au nez, des arômes de pêche et de melon se dévoilent, mêlés à des notes de beurre, de pamplemousse et d'épices de chêne français. Un vin blanc d'une grande élégance et d'une grande pureté, avec une finale agréable.
