Depuis 1999, LUCA sélectionne délibérément d'anciennes parcelles de Malbec de Mendoza pour en faire des vins haut de gamme axés sur l'origine. Laura Catena, viticultrice de 4ème génération, élabore ce vin avec de petites exploitations familiales de la Vallée de l'Uco à partir de vieilles vignes, ce qui lui confère une concentration, une profondeur et une tension nettement supérieures à un Malbec de Mendoza moyen. Ces vieilles vignes sont souvent francs de pied et issues de sélections pré-phylloxériques. Que signifie pré-phylloxérique pour le Malbec ? Cela signifie que le matériel génétique remonte à des vignes antérieures à la crise du phylloxéra, un aspect exceptionnellement bien conservé à Mendoza.
Ce vin n'est pas un Malbec de Mendoza générique, mais un assemblage de plusieurs terroirs de haute altitude de la Vallée de l'Uco.
- Situation / Origine : Le vin provient de Tupungato, La Consulta, Paraje Altamira, Pampa El Cepillo et Gualtallary, tous situés dans la Vallée de l'Uco à Mendoza. Cela lui confère une base beaucoup plus précise qu'une simple mention d'appellation large.
- Altitude : L'altitude moyenne du vignoble est de 3 500 pieds, soit environ 1 067 m. En Argentine, c'est clairement une altitude suffisante pour combiner des fruits mûrs avec une fraîcheur vive et une structure plus tendue.
- Vignoble : L'âge moyen des vignes est de 46 ans, ce qui donne immédiatement à cette cuvée plus de profondeur qu'un Malbec jeune.
- Vieilles vignes : Au sein de Luca Old Vine Malbec, les vignobles familiaux historiques de La Consulta jouent un rôle important, notamment Valverde avec du Malbec franc de pied de 1954 et Paganotto Downtown, officiellement enregistré comme planté en 1926, tandis que la famille elle-même estime une plantation entre 1890 et 1900. Laura Catena travaille avec ces familles depuis 1999.
- Sol : Dans ces anciennes parcelles de La Consulta, il s'agit de sols pauvres sableux, limoneux et argileux sur des galets ronds ou des cailloux recouverts de calcaire. Ces sols maigres contribuent à donner au vin plus de concentration et de précision.
L'approche en cave est axée sur la puissance, la texture et la longueur, sans masquer le fruit par un excès de bois.
- Élevage / Élevage sous bois : Le vin est élevé 12 mois en fûts de chêne français, dont 35% neufs et 65% de second vin. Cela lui confère une profondeur supplémentaire, des épices, une nuance chocolatée et une structure plus ferme, tout en conservant le fruit reconnaissable.
- Teneur en alcool : Avec 13,5% d'alcool, ce Malbec possède suffisamment de puissance pour son élevage sous bois et son style concentré, sans perdre son équilibre.
Ici, tout tourne autour d'un seul cépage qui, dans les vieilles vignes de la Vallée de l'Uco, révèle beaucoup plus de nuances que la simple puissance et la couleur.
- 100% Malbec – Vallée de l'Uco : Le Malbec constitue la base complète et donne au vin sa couleur profonde, ses cerises noires et rouges, ses épices, son chocolat et sa longue structure vive.
LUCA a été fondé en 1999 par Laura Catena avec une mission très claire : préserver les vignobles historiques de Mendoza et montrer la grandeur des vieilles vignes argentines. Le nom ne fait pas seulement référence à son fils Luca, mais aussi au mot latin lucus, une forêt sacrée protégée contre la coupe, une image qui correspond très bien à un projet viticole visant à sauver de vieilles vignes plutôt qu'à les remplacer.
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