L'influence de l'océan Pacifique joue un rôle majeur dans la maturation des raisins.
- Situation / origine : Les raisins proviennent d'Arroyo Seco et des Santa Lucia Highlands, deux zones viticoles du comté de Monterey sur la côte centrale californienne. Le vin final réunit des fruits issus des deux origines.
- Climat & influences : L'air marin frais, la brume matinale et le vent venant de Monterey Bay tempèrent la chaleur. Les raisins ont ainsi le temps de mûrir tout en conservant leur acidité.
- Vignobles : Bernardus travaille avec des viticulteurs attitrés dans le comté de Monterey, qui s'occupent également de parcelles destinées spécialement à la maison. Cette collaboration à long terme permet d'adapter l'entretien du vignoble au style de vin souhaité.
Les œnologues combinent un traitement minutieux du fruit avec une fermentation et un élevage en fût de chêne.
- Vendanges & pressurage : Les raisins sont récoltés à la main et pressés délicatement. Un pressurage doux permet d'extraire le jus aromatique sans trop puiser dans les éléments amers des peaux et des pépins.
- Fermentation : 57 % du vin fermente en fûts de chêne. Le bois joue donc un rôle dès l'élaboration du vin, ce qui aide à entremêler les influences du fruit et du bois.
- Élevage & assemblage : 90 % du vin bénéficie ensuite d'un élevage en fûts de chêne français. Après l'élevage, les œnologues assemblent les différents lots en veillant à l'équilibre entre la structure ample, les notes boisées et la fraîcheur des acides.
La composition repose sur un seul cépage, la combinaison des origines apportant la nuance.
- 100 % Chardonnay – Comté de Monterey : Le Chardonnay peut exprimer aussi bien la maturité d'une saison de croissance ensoleillée que la fraîcheur d'un climat côtier frais. Cette polyvalence constitue ici la base de la sensation en bouche ample et de l'acidité vive.
Bernardus a débuté en 1989 grâce au rêve de Ben Pon, entrepreneur néerlandais et ancien coureur automobile passionné de vin. Il a choisi Carmel Valley comme point d'attache avec l'objectif de créer des vins capables de rivaliser avec les grands noms du monde viticole. Outre l'assemblage bordelais Marinus, les vins blancs et les Pinot Noirs ont également acquis une place importante. En 1996, Bernardus a ouvert la première salle de dégustation de Carmel Valley Village : une expression tangible de la volonté de Pon de partager son enthousiasme pour le vin.
