Aujourd'hui encore, nous pouvons savourer ces vins magnifiques et puissants de Napa Cellars. Le vigneron actuellement aux commandes est M. Joe Shirley. Diplômé du Master d'Œnologie de renommée mondiale de l'Université de Californie à Davis, Joe compte près de 20 millésimes à son actif. En 2007, il est devenu vigneron en chef de Napa Cellars, où il adopte une approche résolument minimaliste, laissant les vignes et les raisins s'exprimer d'eux-mêmes. « J'essaie de ne pas apposer la signature d'un vigneron sur mes vins », explique Joe. « Le terroir des vignobles est si diversifié, si extraordinaire ; j'oriente simplement le vin vers la plus pure interprétation de la Californie. » Un vigneron selon notre cœur, et ça se goûte !
Ce vin blanc est élaboré à partir des meilleures grappes de Chardonnay de la Napa Valley. Celles-ci sont cultivées dans la partie sud de la Napa Valley, où l'influence du brouillard et des brises de San Francisco et de la baie de Marin est clairement perceptible. Le climat frais permet au vigneron d'obtenir une récolte pleine et puissante. Une fois mûre, la vendange est entièrement manuelle et rigoureusement sélectionnée. Seules les meilleures grappes sont mises en bouteille, mais avant cela, ce Chardonnay Napa Cellars est élevé pendant huit mois en fûts de chêne. Environ un quart des fûts sont neufs, l'influence du chêne est donc immédiatement perceptible dans ce magnifique Chardonnay corsé.
Dès le service, nous avons été convaincus : un vin corsé, avec sa belle robe jaune doré et sa structure dense. Son arôme était captivant, avec des notes de fruits tropicaux, de vanille, de chêne, de noix grillées et une touche de fruits exotiques. C'était un pur plaisir, et le palais le ressentait également. Le palais était stimulé par des notes douces et amples de pomme rouge, de pêche et de vanille. L'élevage en fût de chêne était clairement perceptible. De belles saveurs mûres de fruits tropicaux étaient complétées par des notes de noix, de vanille, de chêne et une touche d'épices. La finale était longue et très mûre, avec une abondance de fruits tropicaux.
