Pourquoi les meilleurs vignobles sont-ils situés sur un flanc de colline ?

Nous l'avons brièvement évoqué dans mon précédent article de blog sur le terroir, mais aujourd'hui, nous allons approfondir le sujet, ou plutôt, prendre de la hauteur. Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les vignerons de régions comme le Piémont ou l'Alsace sont prêts à se tuer à la tâche sur des pentes abruptes, alors qu'ils pourraient facilement vendanger en plaine ?

La réponse est en réalité assez simple : l’emplacement d’un vignoble détermine si un vin est « correct » ou potentiellement exceptionnel. Je vais l’expliquer aussi simplement que possible. Examinons donc des facteurs comme l’exposition, la pente et l’ensoleillement optimal.

1. Pente : Pieds non mouillés, ensoleillement maximal

Une colline présente deux avantages pour un viticulteur :

• Drainage : Cela peut paraître paradoxal, mais la vigne prospère en situation de stress. Sur une pente, l’eau de pluie s’écoule rapidement. La vigne doit donc s’enraciner profondément pour trouver l’eau, ce qui augmente la teneur et la concentration en minéraux des raisins.

• Angle d'incidence du soleil : Dans les régions plus fraîches (comme l'Alsace ou l'Allemagne ), le soleil est souvent bas à l'horizon. Si un vignoble est situé sur un coteau, les raisins absorbent davantage de rayons solaires. De la même manière qu'avec un panneau solaire : un panneau incliné sur votre toit capte beaucoup plus d'énergie qu'un panneau posé à plat sur le sol.

2. Exposition

Cela répond aussi à la question concernant Barbera à Alba et Asti. « Exposition » est un terme un peu difficile à traduire par : « Dans quelle direction la colline est-elle orientée ? » Dans l'hémisphère nord, une exposition plein sud est idéale. C'est là que le soleil brille le plus longtemps et le plus intensément. C'est précisément pourquoi on privilégie une maison avec un jardin exposé au sud, même si l'on peut obtenir un très beau résultat avec un jardin exposé au nord, agrémenté de quelques miroirs et de murs blancs. Bref, passons à autre chose.

Un bon exemple en est la bataille entre les deux régions de Barbera :

• Barbera d'Asti : À Asti, le Barbera règne en maître. Il est cultivé sur les meilleurs coteaux, au sud de la région. Le résultat ? Un vin mûr, corsé et puissant, gorgé de soleil.

• Barbera d'Alba : À Alba, le Barbera doit reconnaître sa supériorité sur le Nebbiolo (avant même le Barolo et le Barbaresco). Le Nebbiolo bénéficie donc des meilleurs terroirs du sud. Le Barbera, quant à lui, doit se contenter des coteaux plus frais du nord et de l'est. De ce fait, le Barbera d'Alba est souvent plus frais, plus tendu et légèrement plus acide que son cousin d'Asti.

Le même raisin, mais un profil aromatique totalement différent en raison d'une rotation de quelques degrés par rapport au soleil ! Et ce, malgré une distance de moins de 20 kilomètres entre les deux sites.

3. Les rivières : miroirs de la nature (Alsace et Palatinat)

Pourquoi trouve-t-on autant de vignobles de renom dans des régions comme l'Alsace (France) et le Palatinat (Allemagne), à proximité de fleuves comme le Rhin ? Ce n'est pas un hasard. Les fleuves agissent comme un régulateur climatique naturel.

1. Réflexion de la lumière : L’eau réfléchit les rayons du soleil vers le vignoble. Un ensoleillement gratuit supplémentaire !

2. Effet tampon thermique : l’eau conserve la chaleur plus longtemps que la terre. En automne, la rivière rayonne de la chaleur, offrant aux raisins le coup de pouce nécessaire à leur maturation optimale avant l’arrivée de l’hiver.

3. Protection contre le gel : L’eau courante assure la circulation de l’air, ce qui contribue à protéger les jeunes bourgeons du gel nocturne au printemps.

Comment choisir le bon emplacement sur Perfectewijn.nl ?

Désormais, lorsque vous choisirez un vin, intéressez-vous à sa provenance. Un vin d'une région au climat frais titrant à 14 % d'alcool ? Il y a fort à parier qu'il a mûri sur un coteau exposé plein sud.

Envie de constater la différence par vous-même ? Essayez de commander un Barbera d'Asti et un Barbera d'Alba côte à côte. En comparant les saveurs, vous identifierez plus facilement vos préférences selon les régions et les sous-régions.