À River Junction, où les rivières San Joaquin et Stanislaus convergent, le Chardonnay bénéficie d'un climat de croissance plus frais que dans de nombreuses autres régions de Californie. Cette différence de 2 à 5 degrés et la plus grande fluctuation entre le jour et la nuit confèrent à ce vin cette combinaison précise de fruits mûrs et de tension fraîche qui le rend bien plus qu'un simple Chardonnay californien corsé. La poire, le melon et la pêche maintiennent le fruit clairement présent, tandis que la fermentation malolactique et 4 mois d'élevage en fûts de chêne français et américain apportent une texture et une douceur supplémentaires.
Ici, l'origine n'est pas un détail, mais une partie importante du style.
- Situation / Origine : Tous les fruits pour ce Chardonnay proviennent de l'AVA River Junction de McManis, au confluent des rivières San Joaquin et Stanislaus en Californie.
- Climat et influences : Les vignobles sont la majeure partie de l'année en dessous du niveau de l'eau, ce qui les rend 2 à 5 degrés plus frais que dans la zone environnante et accentue la différence de température entre le jour et la nuit. Cela contribue à bien concilier la maturité et la conservation du fruit.
- Vignoble et récolte : La récolte s'est déroulée du 4 août au 14 septembre, avec une moyenne Brix de 24,4. Cela convient à un Chardonnay qui peut être mûr et corsé, tout en conservant une fraîcheur suffisante.
L'approche en cave ici vise la largeur, l'onctuosité et une influence boisée claire et accessible.
- Fermentation : Le vin est fermenté à froid en acier inoxydable puis filtré avant l'élevage en bois. Environ deux tiers du vin subit une fermentation malolactique, ce qui confère une complexité supplémentaire et une texture plus douce.
- Élevage / Éducation en bois : Ensuite, le vin est élevé 4 mois en fûts de chêne français et américain. Cela lui apporte de la vanille, une sensation en bouche plus crémeuse et juste assez de grillé pour donner au fruit mûr plus de complexité.
- Teneur en alcool : Avec 13,5% d'alcool, ce Chardonnay a suffisamment de puissance pour supporter son fruit mûr et son influence boisée, sans perdre son équilibre.
Ici, tout tourne autour d'un seul cépage qui, à River Junction, peut donner un style mûr mais remarquablement équilibré.
- Chardonnay – River Junction AVA : Le Chardonnay constitue la base complète et confère au vin sa combinaison de poire, de melon, de pêche, son onctuosité et sa structure douce et ample.
McManis Family Vineyards, basé à Ripon en Californie, s'appuie sur 5 générations d'histoire familiale dans l'agriculture. La maison met l'accent sur les fruits issus de ses propres AVA, la tradition familiale et la certification durable, ce qui convient bien à un vin comme celui-ci où l'origine et la gestion du vignoble jouent visiblement un rôle majeur.
