On nous demande souvent ce qu'est exactement un Porto Late Bottled Vintage. En fait, c'est assez simple. Les raisins de ce Porto proviennent d'une seule année de récolte. Cependant, contrairement à un Porto Vintage, un Late Bottled Vintage est un assemblage de différents Portos de cette année-là. Ceux-ci vieillissent entre quatre et six ans en fûts de chêne, après quoi ils sont mis en bouteille. La bouteille indique toujours le millésime et l'année de mise en bouteille. Cependant, avant la mise en bouteille, un travail important est nécessaire dans les vignes. Ce Porto rouge est élaboré à partir de cinq cépages différents : Tinta Roriz, Touriga Nacional, Touriga Franca, Tinita Barocca et Tinta Cão. Ces raisins poussent sur de vieilles vignes, garantissant une excellente qualité. Les vignes sont sélectionnées par le vigneron de Dow's Port avec le plus grand soin ! Les meilleures grappes sont cueillies à la main à maturité optimale, et chaque grappe est transportée dans de petites caisses pour éviter tout dommage.
Les cinq cépages de ce Dow's Late Bottled Vintage sont tous issus de magnifiques vignes. L'âge moyen de chaque pied est d'environ 25 ans. Une taille importante est nécessaire dans les vignes pour assurer à tous les raisins un ensoleillement et une chaleur adéquats, tout en assurant un rafraîchissement suffisant grâce à l'ombre et au vent. La plantation des vignes est donc cruciale. Une fois que les différents cépages ont atteint leur parfaite maturité, les vendanges commencent. Chaque cépage est amené séparément au chai, puis pressé – une méthode unique et authentique d'extraction du jus.
Oui, ce pressurage – c'est ce qui fait encore la particularité de Dow's. Ce pressurage est optimal lorsque les raisins sont foulés de manière très uniforme. Une méthode très efficace, mais intensive, a été inventée il y a longtemps pour cela. Dow's est l'un des rares à l'utiliser encore et à vouloir la conserver instantanée. Cependant, cela nécessite beaucoup de main-d'œuvre, car les raisins sont foulés pieds nus (naturellement propres). Tous les hommes et/ou femmes se tiennent debout dans un grand récipient et se tiennent par les épaules. À un rythme tranquille, tous les raisins sont foulés délicatement, le jus le plus fin s'écoulant directement dans les cuves. Comme ce métier est de moins en moins pratiqué, Dow's a développé une machine qui pourra progressivement prendre en charge cette méthode à l'avenir. Mais tant que ce n'est pas nécessaire, ils l'utiliseront le moins possible. Après cet effort intense de pressurage et d'assemblage, le Dow's Late Bottled Vintage est enfin prêt à être dégusté. Sa robe est d'un magnifique rouge rubis avec un joli liseré brun. Le nez révèle d'élégants arômes de fruits mûrs et d'épices. Un porto pas comme les autres, donc. Sa saveur est ample et complexe, avec une finale douce et agréablement sucrée. Ce délicieux porto est parfait avec du chocolat noir ou des fromages à pâte dure affinés.
